www.wandelingen.wordpress.com

In Damascus woonde een leerling die Ananias heette. In een visioen zei de Heer tegen hem: ‘Ananias!’ Hij antwoordde: ‘Ik luister, Heer.’ Daarop zei de Heer: ‘Ga naar de Rechte Straat en vraag daar in het huis van Judas naar iemand uit Tarsus die Saulus heet. Hij is aan het bidden, en hij heeft in een visioen gezien hoe een man die Ananias heet, binnenkomt en hem de handen oplegt om hem weer te laten zien.’ Ananias antwoordde: ‘Heer, van veel kanten heb ik gehoord over deze man en over al het kwaad dat hij uw heiligen in Jeruzalem heeft aangedaan. Bovendien heeft hij toestemming van de hogepriesters om hier iedereen die uw naam aanroept in de boeien te slaan.’ Maar de Heer zei: ‘Ga, want hij is het instrument dat ik gekozen heb om mijn naam uit te dragen onder alle volken en heersers en onder al de Israëlieten. Ik zal hem tonen hoezeer hij moet lijden omwille van mijn naam.’ Handelingen 9:10-16

Ananias. Ik houd van die man. Hoe dat kan? Er is maar heel weinig van ’m bekend, maar wat ik van ’m weet komt uit dit gedeelte en het is genoeg om vast te stellen dat deze leerling van Jezus een fantastische kerel was. Ananias betekent: “Jahweh is genadig”. Een naamgenoot zijn we al eerder, in hoofdstuk 5, tegengekomen. Die Ananias bleek samen met zijn vrouw Saffira (haar naam betekent: ‘mooi’) niet al te betrouwbaar te zijn. Deze Ananias uit hoofdstuk 9 is uit ander hout gesneden. God weet wel wie Hij roept.

Let op hoe de brave Ananias in een droomgezicht geroepen wordt. Gewoon bij zijn naam, zoals je een goede vriend roept: ‘Ananias!’ Het antwoord volgt direct. Niet: ‘Wie roept daar?’ of: ‘Wat is er?’, maar: ‘Ik luister Heer’. Dat is prachtig! Ananias was bereidwillig en gehoorzaam. Maar nu werd er wel heel veel van hem gevraagd. En dan moet je nog even kijken naar de manier waarop de vraag komt: “Saulus heeft in een visioen gezien hoe een man die Ananias heet, binnenkomt en hem de handen oplegt om hem weer te laten zien.”

Ananias had kunnen zeggen: ‘Heel fijn, Heer, maar dat kan nooit deze Ananias geweest zijn. Want ik zet geen stap over de drempel als die verschrikkelijke Saulus binnen is.’ Sputtert Ananias dan helemaal niet tegen? Nou, hij reageert wel wat verbaasd. Hij herinnert de Heer er aan wie Saulus ook al weer is: een gevaarlijke vijand van de vrienden van Jezus, een man die al zijn krachten inzet om de jonge kerk fanatiek te vervolgen. En juist die Saulus is – zo blijkt uit de reactie van de Heer – bij uitstek geschikt om zijn talent en geestdrift in te zetten voor de goede zaak: de Zaak van Christus.

Ik vraag speciale aandacht voor deze woorden: ‘Maar de Heer zei: GA…’

Ananias is een volgeling van Jezus en alle leerlingen zijn geroepen om te gaan. Maar gaan we ook? Ananias is een echte discipel. Hij heeft de oproep van zijn Heer duidelijk verstaan en hij gaat. Stel het je eens voor… Hij loopt recht af op de plaats waar een man verblijft die hem op kan laten pakken en in een kerker kan laten gooien. Misschien nog wel erger.

In de zinnen daarna lezen we: “Ananias vertrok en ging naar het huis, waar hij Saulus de handen oplegde, terwijl hij zei: ‘Saul, broeder, ik ben gezonden door de Heer, door Jezus, die aan u verschenen is op de weg hierheen, om ervoor te zorgen dat u weer kunt zien en vervuld wordt van de heilige Geest.’” (Handelingen 9:17)

Ananias begroet Saulus – de man die druk bezig is de kerk te vernietigen als een BROER. Zouden wij ook zo gehoorzaam en grootmoedig durven zijn?

Heer, dank U voor het voorbeeld van Ananias. Geef ons een zelfde vertrouwen op uw kracht en een zelfde bereidwilligheid om te gaan waar U ons roept.