www.wandelingen.wordpress.com

Toen Simon zag dat de mensen door de handoplegging van de apostelen vervuld raakten van de Geest, bood hij Petrus en Johannes geld aan en zei: ‘Geef ook mij deze macht, zodat iedereen wie ik de handen opleg de heilige Geest ontvangt.’ Maar Petrus zei tegen hem: ‘U zult in het verderf worden gestort, u met uw geld, omdat u denkt te kunnen kopen wat God geschonken heeft. U kunt beslist geen deel hebben aan onze taak, want uw houding tegenover God is niet oprecht. Toon berouw over uw verfoeilijke gedrag en smeek de Heer of hij u uw slechte gedachten wil vergeven, want ik zie dat u vol venijn zit en verstrikt bent in het kwaad.’ Handelingen 8:18-23

Filippus was een van de mensen die na de moord op Stefanus, en de vervolging die daarop volgde, buiten Jeruzalem een veilig heenkomen had gezocht. Hij vertrok naar Samaria en bracht daar het goede nieuws van Jezus Messias. Filippus kon zijn woorden kracht bijzetten met wonderen van genezing en bevrijding en dit alles maakte grote indruk op de Samaritanen. Met blijdschap en groot enthousiasme werden de woorden van Filippus aanvaard, zelfs door een zekere Simon, een man die vanwege zijn magische krachten grote invloed op de Samaritanen had – omdat zij meenden dat deze krachten van God kwamen.

Het nieuws over massale bekeringen bereikt ook Jeruzalem. Traditioneel hadden joden niet veel op met hun Samaritaanse naasten, maar daarin had Jezus Zelf verandering gebracht. De joodse volgelingen van Jezus hadden begrepen dat het heil ook voor de Samaritanen was en zij stuurden de apostelen Petrus en Johannes naar Samaria om Filippus bij te staan. Lees de rest van dit artikel »

De hogepriester vroeg: ‘Is dat waar?’ Stefanus antwoordde: ‘Broeders en leden van het Sanhedrin, luister naar wat ik u te zeggen heb. Toen Abraham, de vader van ons volk, nog in Mesopotamië woonde, voordat hij zich in Charan vestigde, verscheen God in al zijn luister aan hem en zei: “Trek weg uit je land, verlaat je familie, en ga naar het land dat ik je zal wijzen.” Toen trok Abraham weg uit het land van de Chaldeeën en vestigde zich in Charan. Na de dood van zijn vader bracht God hem naar dit land, waar u nu woont. Handelingen 7:1-4

De vraag waar Handelingen 7 mee begint wijst terug naar de beschuldigende woorden uit het voorgaande hoofdstuk: ‘Deze man keert zich steeds weer tegen de tempel en de wet, want we hebben hem horen zeggen dat Jezus uit Nazaret de heilige plaats zal afbreken en de gebruiken die Mozes ons heeft overgeleverd zal veranderen.’ (Handelingen 6:13,14). Stefanus, de man met het gezicht als een engel, wordt vals beschuldigd. Maar de aantijging is niet zomaar een doorzichtige, falikante leugen. De gevaarlijkste leugens hebben een kern van waarheid! Lees de rest van dit artikel »

In het donker komt de waarheid aan het licht. En zij blijft recht overeind!

Petrus antwoordde, vervuld van de heilige Geest: ‘Leiders van het volk en oudsten, nu wij vandaag worden verhoord omdat we een zieke hebben geholpen, en nu ons wordt gevraagd hoe het komt dat hij is genezen, dient u allen en het hele volk van Israël te weten dat deze man hier gezond voor u staat dankzij de naam van Jezus Christus uit Nazaret, die door u gekruisigd is, maar die door God uit de dood is opgewekt. Jezus is de steen die door u, de bouwlieden, vol verachting is weggeworpen, maar die nu de hoeksteen geworden is. Door niemand anders kunnen wij worden gered, want zijn naam is de enige op aarde die de mens redding biedt.’ Handelingen 4:8-12

Natuurlijk, het kon niet uitblijven. Petrus en Johannes hebben een wonder verricht door een man die al vanaf zijn geboorte verlamd was, in Jezus’ naam op de been te helpen. Reden voor een feest! Maar nee, de leiders, de oudsten en de schriftgeleerden zijn niet blij. Integendeel! Ze dachten net verlost te zijn van die lastige Jezus die hen qua gezag en wonderkracht volledig in de schaduw stelde, en nu wordt hun autoriteit ondergraven door twee van zijn vervelende volgelingen! Lees de rest van dit artikel »

Door vuur en wind in hemelse sferen

Toen de dag van het Pinksterfeest aanbrak waren ze allen bij elkaar. Plotseling klonk er uit de hemel een geluid als van een hevige windvlaag, dat het huis waar ze zich bevonden geheel vulde. Er verschenen aan hen een soort vlammen, die zich als vuurtongen verspreidden en zich op ieder van hen neerzetten, en allen werden vervuld van de heilige Geest en begonnen op luide toon te spreken in vreemde talen, zoals hun door de Geest werd ingegeven. Handelingen 2: 14

De eerste volgelingen van Jezus zijn bij elkaar gebleven, in afwachting van wat komen gaat. Ze zijn samen als het Pinksterfeest wordt – en dan hebben we het over het joodse oogstfeest, dat precies 50 dagen na het pesachfeest gevierd wordt. Pesach staat voor ‘voorbijgaan’ en verwijst naar de doodsengel die in Egypte voorbij ging aan de deuren waarop het bloed van een offerlam was aangebracht. Dat feest is de joodse basis van het christelijke paasfeest. En nu is het wekenfeest aangebroken, Shavuot, het feest van de oogst en de viering van het geschenk van de wet, de Thora, die door Mozes in ontvangst is genomen. Lees de rest van dit artikel »

Hoofd omhoog, maar niet helemaal los van deze aarde.

Toen hij dit gezegd had, werd hij voor hun ogen omhooggeheven en opgenomen in een wolk, zodat ze hem niet meer zagen. Terwijl hij zo van hen wegging en zij nog steeds naar de hemel staarden, stonden er opeens twee mannen in witte gewaden bij hen. Ze zeiden: ‘Galileeërs, wat staan jullie naar de hemel te kijken? Jezus, die uit jullie midden in de hemel is opgenomen, zal op dezelfde wijze terugkomen als jullie hem naar de hemel hebben zien gaan.’ Handelingen 1:9-11

Jezus heeft zijn laatste instructies gegeven en laat een handvol trouwe navolgers verbijsterd op aarde achter. Hij geeft hen het nakijken, zogezegd. En wij, navolgers die veel later leven en die niet zo goed raad weten met Hemelvaart (oh ja, we zijn wel blij met een jaarlijks terugkerende vrije dag, maar wat vieren we ook al weer?) staren ook met ongelovige ogen naar deze woorden. Lees de rest van dit artikel »